Der Frust mit den Superhirnen

Wo ein Kraftwerk verschwindet, muss ein Institut hin. Das ist die Erwartung in den Kohleregionen. Doch nicht in jedem leeren Raum kann großartige Forschung blühen. Dieses Problem beginnt schon in Leipzig.

Der Gründungsdirektor der Agentur für Sprunginnovationen hat sich seinen Job anders vorgestellt. Kaum eineinhalb Jahre nach der Gründung seines Hauses sieht sich Rafael Laguna de la Vera gezwungen, öffentlich auf sein Leid hinzuweisen. Die Spezialisten, die er braucht, kommen nicht zu ihm. Sie gehen lieber in die Wirtschaft. Damit kann die Agentur den Zweck ihres Daseins nicht erfüllen. Der lautet, große Geister zu finden, deren Ideen das Zeug haben, die Welt zu verändern.

Laguna ist ein Ostdeutscher mit spanischen Wurzeln. Auch auf sein Betreiben hin haben die Bundesministerien für Forschung und Wirtschaft die Agentur für Sprunginnovationen 2019 in Leipzig angesiedelt. Der Osten braucht mehr Bundesbehörden, die Kohleregion Mitteldeutschland braucht Ersatz für die Jobs, die sie verlieren wird. Das waren weitere Gründe für die Sprunginnovationen made in Leipzig. Nun stellt sich heraus, die findigen Geister sind schwer zu bekommen. Und Laguna, der eigentlich Unternehmer ist, klagt über die Zwangsjacke des öffentlichen Dienstes, in der er steckt. „Wir sollen Sprunginnovationen ermöglichen, müssen uns aber bei der Finanzierung von Forschungsprojekten an zahlreiche Verwaltungsvorschriften halten“, sagte er der Wirtschaftswoche. Ihn stört, dass er seinen Superhirnen nicht mehr zahlen kann, als die Vergütungsordnung vorsieht. Er droht sogar mit Kündigung.

Der Staat geht dahin, wo die Wirtschaft nicht freiwillig hingeht. Aber nicht überall, wo ein Kraftwerk funktionierte, funktioniert auch eine Universität.

Was ist das Problem? Es kreuzen sich Wissenschaftspolitik und Strukturpolitik. Beide verfolgen unterschiedliche Interessen. Wissenschaftspolitik will tolle Forschung hervorbringen, die sich sehen lassen kann und am besten noch etwas einbringt. Strukturpolitik will ansiedeln. Ob es nun Heimatstrategie heißt oder Strukturstärkung in den Braunkohlerevieren, gemeint ist immer das Gleiche: Geld aus Bundeskassen wird draußen im Land ausgegeben. Das Mittel dafür sind öffentliche Institutionen, also Behörden, oder Forschungseinrichtungen. Der Staat geht dahin, wo die Wirtschaft nicht freiwillig hingeht. In der Hoffnung, dass die Wirtschaft nachzieht. Das galt für Bochum in den 70er Jahren und gilt für Cottbus heute. Ansiedlungen gut bezahlter staatlicher Jobs sind die große Hoffnung von Städten wie Gräfenhainichen in Sachsen-Anhalt, Bedburg in NRW oder Weißwasser in der sächsischen Lausitz.

Die Reviere müssen sich bis 2038 neu erfinden und fordern, dass der Staat sie mit Institutionen versorgt. Das ist einsehbar. Aber es ist nicht so leicht, wie es klingt. Wo ein Kraftwerk funktionierte, funktioniert noch lange keine Universität. Das mag platt klingen, aber um Einrichtungen dieser Größe geht es. Die beiden Großforschungszentren, die demnächst in Sachsen entstehen sollen, werden pro Jahr 175 Millionen Euro kosten. Das ist der doppelte Jahresetat einer herkömmlichen Uni. Zwischen Cottbus und Zittau keimt eine Forschungslandschaft mit Dutzenden Instituten. Die meisten forschen rund um saubere Energien. Denn darum geht es: Um neue Energie, weil die alte weg muss.

Das Problem dieser Institute ist nicht das Geld. Sondern das Personal, das sie überzeugen müssen, in die Lausitz zu ziehen.

Das Problem dieser Einrichtungen wird auf Dauer nicht das Geld sein. Sondern das Personal, das sie finden müssen, um die großen Ansprüche zu erfüllen, die sie schon im Namen tragen. Ein Center for Advanced Systems Understanding (Casus) kann nur dann dauerhaft bestehen, wenn junge Wissenschaftler aus Harvard oder Cambridge bereit sind, nach Görlitz zu kommen. Ein Großforschungszentrum wird nicht automatisch dadurch bevölkert, dass 1600 Jobs ausgeschrieben werden.

Das ist die bittere Erfahrung der Agentur für Sprunginnovationen. Gut bezahlte öffentliche Jobs sind für internationale Superhirne nicht gut genug bezahlt. Ohne die jedoch sind die 151 Millionen, die der Bund in diese GmbH steckt, keine gute Investition. Selbst Leipzig, die dynamischste Metropole im Osten, muss sich mächtig anstrengen, um von denen gesehen zu werden, die sie haben will.